juillet 2019

“Celui qui est descendu est aussi celui qui est monté plus haut que tous les cieux…” Ep 4. 10

La Bible dit que Jésus, avant de monter dans les Cieux, est descendu. Où ? “Dans les régions inférieures de la terre” (v. 9), un euphémisme pour ce que les anciens Hébreux appelaient le “Sheol”, le lieu où se trouvaient les saints de l’Ancien Testament, en compagnie d’Abraham selon la parabole de Jésus (Lc 16. 23). Après Sa mort physique sur la Croix, Jésus est apparemment descendu en esprit dans ces régions, à la fois pour proclamer Sa victoire définitive et absolue sur la puissance de Satan et de ses démons (Lisez 1 P 3. 19-20), et pour délivrer ces captifs qu’Il a fait entrer, à Sa résurrection, dans Son paradis. Ils étaient en captivité parce qu’ils ne pouvaient pas accéder au Ciel tant que le sacrifice de Christ n’avait pas été accompli à la Croix. Imaginez : après Sa mort, une fois que le prix pour nos péchés a été payé, Jésus est allé vider ce “Sheol” où étaient retenus Abraham, Moïse, Josué, David, Esther, Ezéchiel et tant d’autres qui avaient servi leur Seigneur avant la venue de Christ. Il a dépouillé Satan de son pouvoir avant d’emmener avec Lui tous ces “saints” dans Son royaume céleste. L’œuvre de la rédemption était finalement achevée. Et le jour de Pentecôte, Il a fait l’ultime cadeau aux Siens en leur envoyant Son Esprit pour les guider, les instruire et les remplir de Sa puissance. Dans quel but ? Afin que chacun puisse proclamer l’histoire de Sa résurrection et de Sa victoire sur Satan et le mal. Comme l’a écrit F.B. Meyrer : “Aucune âme ne se trouve trop bas qu’Il ne puisse l’atteindre, car Il est descendu bien plus bas, le jour où Il est entré dans l’Hades, [le nom grec du Sheol]. Maintenant du haut du trône de Sa gloire où Il est monté un jour, Il peut toucher ceux qui se trouvent dans les régions les plus inaccessibles et les plus désespérées, comme le soleil à son zénith illumine une surface bien supérieure à celle que ses rayons du couchant peuvent toucher avant de s’enfoncer dans l’océan !” Ne vous imaginez jamais être tombé si bas qu’Il soit incapable de vous restaurer et de vous réconforter !

B-1 an : Est 5-7 & Rm 2

B-2 ans : Ne 3 & Mt 3 

“Le Christ a été offert en sacrifice une seule fois pour enlever les péchés d’une multitude de gens…” He 9.28

Au temps de la conquête de l’Ouest, un père et son fils traversaient une prairie dans un chariot essayant d’échapper à un incendie de broussailles qui gagnait sur eux. Le père se rendit compte qu’ils ne parviendraient pas à échapper aux flammes, aussi décida-t-il de s’arrêter, descendit du chariot, creusa rapidement une petite tranchée autour du chariot puis entreprit de brûler un grand cercle de broussailles autour d’eux. Alors que l’incendie se rapprochait, le garçon cria à son père : “Nous devons partir d’ici, nous allons être brûlés !” “Non, mon fils, nous devons rester sur place.” “Mais le feu se rapproche !” “Fiston, fais-moi confiance. Reste ici avec moi.” “Mais l’incendie…” “Ne crains rien, fais-moi confiance et reste ici.”“Mais comment rester tranquille alors que le feu fait rage autour de nous ?” “Cet endroit où nous sommes a déjà brûlé ? C’est moi qui l’ai brûlé et maintenant il ne reste aucune broussaille. L’incendie peut s’approcher, mais il ne peut pas nous toucher. Une fois que le terrain a été brûlé, il ne peut pas brûler une seconde fois !” C’est exactement la même chose avec Jésus : Il a été “brûlé” une fois pour nos péchés et dorénavant, si nous demeurons “en Lui”, nous appuyant sur ce qu’Il a accompli pour nous à la Croix, nous ne risquons pas d’être “brûlés”. Mais nous ne devons surtout pas essayer d’échapper à l’incendie par nos propres moyens. Mieux vaut faire confiance à Jésus et à Son sacrifice, qui est suffisant pour nous réconcilier avec Dieu et nous purifier de tout péché. A.C. Dixon a écrit : “En Jésus-Christ sur la Croix nous trouvons notre refuge, notre abri. Nous avons l’assurance que le pouvoir du péché qui nous poursuit sur le chemin de notre vie s’évapore sans jamais nous atteindre, parce que nous nous sommes refugiés à l’ombre de la Croix qui nous libère de tous nos péchés.”

B-1 an : Est 3-4 & Rm 1

B-2 ans : Ne 2 & Mt 2

“Discipline-toi afin de croître en sainteté.” 1 Tm 4. 7 TP

Les gens qui savent discipliner leur vie n’ont pas besoin des bravos de la foule pour entretenir leur soif d’excellence et de perfection. Jascha Heifetz, selon certains le plus grand violoniste du XXème siècle, répétait au moins quatre heures chaque jour jusqu’à sa mort survenue alors qu’il avait quatre-vingt-sept ans. Un total de plus de cent mille heures de répétition, sans compter ses nombreux concerts. Léonard de Vinci recherchait par-dessus tout à reproduire la perfection du corps humain dans ses tableaux. Il passait des heures à simplement en observer les détails. Un jour, parce qu’il n’arrivait pas à peindre comme il le souhaitait la main de son modèle, il se mit à dessiner des milliers de croquis de mains jusqu’au moment où il se sentit capable de terminer son tableau. Aujourd’hui nous admirons l’extraordinaire perfection de son art, oubliant les milliers d’heures de labeur qui lui furent nécessaires pour atteindre un tel résultat. Nous avons cessé de voir la main appliquée de l’artiste, sa concentration et sa détermination parce que nos yeux s’attachent seulement aux images fulgurantes de ses toiles. Or c’est la discipline qu’ont dû s’imposer tant d’artistes et de compositeurs qui leur a permis de produire ces chefs-d’œuvre que nous admirons aujourd’hui. Leur secret est le même dans le domaine spirituel. Si vous respectez quelqu’un pour sa maturité spirituelle, vous pouvez être sûr que cette personne a fait beaucoup d’efforts pour en arriver là. Elle n’est pas née avec ce talent, n’a pas reçu, un jour, ce don que vous admirez. L’âge n’y est pour rien. Elle n’a pas été promue par Dieu à cette position. Non ! Elle a dû payer cher cette maturité que vous aimeriez acquérir sans coup férir ! Vous n’avez pas connu ses heures de combat, ses échecs et ses efforts pour se relever après la chute, ses souffrances et son long apprentissage pour faire de plus en plus confiance à Dieu. Voilà pourquoi Paul tenait à encourager Timothée, son jeune protégé : “Discipline-toi afin de croître en sainteté !”

B-1 an : Est 1-2 & Ac 28

B-2 ans : Ne 1 & Mt 1

“Qui est le plus grand, celui qui est assis à table, ou celui qui sert ?” Lc 22. 27

Lequel des disciples était plus grand que Jésus ? Lui qui les avait enseignés pendant trois ans savait qu’Il était leur Maître et Seigneur. Il le déclare sans fausse modestie : “Vous m’appelez “Maître” et “Seigneur”, et vous avez raison, car Je le suis” (Jn 13. 13). Il aurait pu alors leur demander de Lui laver les pieds. Mais non, Il leur dit : “Vous aussi, vous devez vous laver les pieds les uns aux autres” (v. 14). Autrement dit, “Si vous voulez M’imiter, vous devez laver les pieds des autres”. Max Lucado a écrit : “Le Seigneur de l’univers a passé son premier jour dans une étable et son dernier, à genoux, à laver des pieds !” Servir les autres montre combien l’Evangile nous appelle à adopter une manière de vivre radicalement différente de celle prônée par notre société. Le monde recherche des gens de prestige, de réputation, Jésus recherche des serviteurs. Les opportunités ne manquent pas de servir les autres. Quelqu’un a dit : “Les grandes occasions de servir Dieu sont rares, mais les petites opportunités sont nombreuses tout autour de nous.” Il suffit d’être assez humble pour les trouver. Jésus ajoute enfin : “Vous serez heureux si vous le faites” (v. 17). Une autre traduction donne : “vous serez sur le chemin de la bénédiction.” Vous découvrirez en servant les autres combien la joie peut remplir votre cœur de manière durable. Un auteur se souvient du jour lointain où son père, qui venait de déneiger à la pelle le chemin de sa maison entra dans le salon alors qu’il regardait la télévision. “Mon fils, lui dit-il, je suis sûr que dans 24 h tu ne ne souviendras plus de ce que tu regardes. Voudrais-tu faire quelque chose qui ne te prendra que 20 minutes et dont tu te souviendras encore dans 20 ans ?” “C’est quoi ?” “L’entrée de la maison de madame Brown est enneigée. Tu crois que tu pourrais aller le déneiger, sans qu’elle s’en rende compte ?” J’ai mis moins de 15 minutes pour le faire, et mon père avait raison : je m’en souviens encore avec joie plus de vingt ans plus tard !” Prêt à laver les pieds de quelqu’un aujourd’hui ?

B-1 an : Ne 12-13 & Ac 27 

B-2 ans : 2 Ch 35-36 

“Le Fils de l’homme n’est pas venu pour se faire servir, mais II est venu pour servir…” Mt 20.28

Cet instructeur médical devait faire un choix. Il aurait pu enseigner aux nouveaux secouristes de son groupe ce qu’était l’hypothermie tout en restant dans sa salle de classe bien chauffée. Mais il choisit de remplir une piscine d’eau glacée et d’y plonger avec ses élèves pour leur faire “ressentir” les effets de l’hypothermie. Croyez-vous qu’un cours théorique dans une salle de classe stérile aurait eu de meilleurs résultats ? Jésus était un excellent enseignant : au lieu de commander à Ses disciples d’apprendre à servir les autres, Il leur démontra de façon pratique ce que servir voulait vraiment dire et nous avons le récit de cette “leçon” aujourd’hui dans la Bible (Jn 13. 3). L’ennui, c’est que nous restons souvent dans l’eau glacée plutôt qu’accepter de servir les autres à la manière de Jésus, c’est-à-dire en adoptant l’attitude d’un esclave. Jacques et Jude commencent chacun leur lettre par les mots “esclave de Dieu et de Jésus-Christ”. Ils avaient enfin compris la leçon de Jésus dans la chambre haute ! A cette époque les convives s’étendaient sur une couche pour manger et les pieds de chacun se trouvaient alors presque à la hauteur du visage de l’autre convive, d’où la nécessité de s’être lavé les pieds avant de venir manger. Si l’on était invité chez quelqu’un, l’hôte avait désigné un esclave pour laver les pieds de chaque convive dès son arrivée. Si aucun esclave n’était présent, la coutume était que l’un des convives se porte volontaire pour cette tâche, souvent le premier arrivé dans la pièce. Mais les disciples étaient trop occupés à discuter entre eux d’un problème épineux : “lequel d’entre eux était le plus grand ?” (Lc 22. 24). Vous ne servirez jamais les autres comme Jésus le fit ce soir-là, si vous vous souciez de votre position sociale ou de votre réputation !

B-1 an : Ne 10-11 & Ac 26 

B-2 ans : 2 Ch 33-34

“David demanda à nouveau à Dieu… 1 Ch 14. 4

La Bible nous dit : “David interrogea encore Dieu, et Dieu lui déclara : Lorsque tu entendras un bruit de pas à la cime des micocouliers, alors tu sortiras pour le combat, car Dieu sera sorti devant toi, pour frapper l’armée des Philistins. David agit comme Dieu le lui avait ordonné, et ils battirent l’armée des Philistins” (v. 14-16). Remarquez trois détails intéressants dans cette anecdote : 1- David refusa de prendre la moindre décision tant qu’il n’avait pas interrogé le Seigneur. Il est écrit en particulier : “David demanda à nouveau à Dieu…” ce qui nous prouve que loin d’être un cas isolé dans la vie de David, une pratique limitée au temps de crise, celui-ci avait l’habitude de consulter Dieu de manière régulière. “Vous avez reçu le Saint-Esprit de la part du Christ, de sorte que vous connaissez tous la vérité” (1 Jn 2. 20). Non seulement vous serez capable de comprendre ce que Dieu vous incite à faire, mais Il créera en vous un désir de Lui obéir. 2- David attendit d’entendre un son spécifique avant d’entrer en action. “Un bruit de pas au-dessus des cimes des arbres…” Connaissez-vous Dieu suffisamment pour reconnaître le son de Sa voix ? Avec le temps et l’habitude, vous pourrez le faire. “Car Dieu agit parmi vous, Il vous rend capables de vouloir et de réaliser ce qui est conforme à Son propre plan” (Ph 2. 13). 3- Lorsque David entra en action, il savait que Dieu était déjà devant lui, prenant soin de débarrasser son chemin des obstacles qui l’obstruaient. La Bible nous dit : “Si quelqu’un manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, Lui qui donne avec générosité à tout homme…” (Jc 1. 15). La sagesse est “cette capacité à utiliser notre connaissance et notre intelligence afin de surmonter victorieusement tous les défis de la vie.” Vous pouvez certes acquérir une certaine connaissance en lisant des livres ou en suivant des cours, mais cette sagesse particulière est un don de Dieu. Ne prenez aucune décision, n’entrez pas en action tant que vous ne l’avez pas reçue !

B-1 an : Ne 7-9 & Ac 25

B-2 ans : 2 Ch 31-32 

“Faites confiance au Seigneur…” Pr 3.5

Avez-vous jamais évalué l’énergie dont vous avez besoin chaque jour, simplement pour garder le contrôle de certaines choses ? Vous savez de quoi il s’agit : tout ce que vous hésitez à abandonner, tout ce qui vous tient trop à cœur. Il est temps de prendre du recul ! Abandonnez tout entre les mains de Dieu ! Vous serez étonné du surcroît d’énergie que vous trouverez alors. Dès que vous déciderez de laisser Dieu s’occuper de vos moindres affaires et prévoir votre avenir, vos pire difficultés deviendront des jeux d’enfant. A.W. Tozer a écrit : “Père, mon cœur de poltron hésite à T’abandonner ses jouets. Je souffre à l’idée même de les mettre à Tes pieds, et je n’essaye même pas de Te cacher ma peur et ma lâcheté. Je viens, les genoux tremblants, m’approcher de Toi, je viens Te demander d’arracher de mon cœur toutes ces choses aux-quelles je m’accroche encore désespérément parce qu’elles font partie de chaque fibre de mon être, car je tiens à ce que Tu viennes prendre leur place et que Tu demeures seul, sans rival au fond de mon cœur.” “Mais abandonner quoi ?” direz-vous. 1- Votre position et votre assurance. Placez tout à Ses pieds. Votre sécurité, votre confiance, votre identité et votre joie dépendent de Lui seul. 2- Vos plans. Faites preuve de sagesse lorsque vous envisagez l’avenir, mais acceptez les changements que Dieu vous imposera et suivez-Le sur les chemins inconfortables dans lesquels Il vous entraînera. Rien en ce monde n’est éternel. Même nos relations entre humains changent et s’évanouissent. Appréciez le temps que vous passez avec ceux que vous aimez, mais évitez de tout miser sur ces relations temporelles. 3- Vos sentiments d’anxiété. Si vos émotions tournent autour des choses que vous possédez, votre carrière, ou une relation qui prime tout dans votre vie, vous avez cessé de dépendre de Dieu. Vous vous attachez trop à des choses éphémères. Libérez-vous-en sinon vous risquez d’attendre encore longtemps la surprise que Dieu avait prévue pour vous !

B-1 an : Ne 5-6 & Ac 24 

B-2 ans : 2 Ch 29-30 

“Faites des gens de toutes les nations des disciples… et enseignez-leur à garder tout ce que Je vous ai commandé. “ Mt 28. 19-20

En tant qu’enfants de Dieu nous faisons partie d’une troupe d’élite à qui Jésus a confié une tâche importante : Le représenter ici-bas et continuer Son travail parmi “toutes les nations”. Certains sont appelés à partager leur témoignage, d’autres à enseigner aux nouveaux disciples comment obéir à Jésus et plaire à Dieu. Voici comment Dr Eugene Peterson a développé cette idée : “Quand des alpinistes traversent un terrain dangereux, ou s’élancent à l’assaut d’une falaise ou d’un glacier, ils s’encordent par mesure de sécurité. Parfois l’un d’entre eux glisse et chute – recule dans sa foi – et ceux qui sont bien ancrés dans la neige ou la glace peuvent retenir leur compagnon et l’empêcher de dévisser complètement. Bien sûr, au sein de chaque groupe se trouve un vétéran, habitué aux ascensions dangereuses, qui prend la tête du groupe pour achever la course. La lettre aux Hébreux identifie pour nous ce “grimpeur-vétéran”, Jésus, Celui qui est l’initiateur de la foi et qui la mène à son accomplissement (He 12. 1-2).” Nous ne sommes pas seuls sur le chemin qui mène à Dieu. Certains de nos frères et de nos sœurs ont été appelés à conseiller, avertir, soutenir, enseigner les autres. Si vous vous sentez appelé à l’un de ces ministères, 1- identifiez correctement votre talent. Essayez de voir en quoi le talent que le Saint Esprit vous a donné pourra bénéficier aux autres. 2- appliquez-vous à le développer. Malcolm Gladwell a écrit : “L’excellence à accomplir une tâche complexe exige toujours une certaine expertise… Le rôle du Saint-Esprit est de vous donner un talent, le vôtre c’est de le développer à Son écoute !”

B-1 an : Ne 3-4 & Ac 23

B-2 ans : 2 Ch 27-28 

“Quoi que vous fassiez, travaillez-y de toute votre âme, comme pour le Seigneur…” Col 3. 23

Jésus nous appelle à Lui ressembler en caractère, mais aussi à faire certaines choses. Considérez les mots de Dr Martin Luther King junior : “Si un homme est appelé à balayer les rues, qu’il les balaie aussi bien que peignait Michel-Ange, que composait Beethoven ou qu’écrivait Shakespeare. Il devrait les balayer avec tant de ferveur que les hôtes du ciel et de la terre feront une pause pour affirmer : “Voilà vraiment un grand balayeur de rues comme on en voit si peu !” L’excellence et l’enthousiasme de chacun à faire son travail, comme “pour le Seigneur” est un appel qui s’adresse à chacun d’entre nous sans exception. Le célèbre réformateur Martin Luther a dit un jour : “Dieu n’a pas besoin de vos bonnes œuvres, mais votre voisin, si !” Tous les autres “appels” sur notre vie découlent de cet appel à travailler “pour le Seigneur”, comme obéir aux autorités et prier pour elles (Rm 13. 1 ; 1 Tm 2. 2), aimer nos voisins comme nous-mêmes (Mt 22. 39), nous aimer les uns les autres (Jn 13. 34-35), pour les enfants à respecter leurs parents (Ex 20. 12), ou pour les maris à aimer leur femme comme Jésus aime l’Eglise (Ep 5. 25). En plus des ces appels, communs à chacun d’entre nous, le Saint-Esprit nous a attribué des talents spécifiques destinés à enrichir les autres (Ep 4. 11). Remarquez que tous ces appels vont à l’encontre des règles et coutumes de notre culture. Pour les assumer pleinement, la grâce divine nous est essentielle. Sans elle, manifestée par l’action du St Esprit, nous échouerons à coup sûr ! Les questions que nous devons chacun nous poser sont : “quel appel particulier ai-je négligé jusqu’à aujourd’hui ? Dois-je apprendre à mieux aimer mes voisins ? Dois-je commencer à prier pour mes ennemis ? Quel membre de mon église ai-je négligé ? Quel talent le St Esprit m’a-t-il donné pour enrichir mes frères et sœurs en Christ ?

B-1 an : Ne 1-2 & Ac 22

B-2 ans : 2 Ch 25-26 

“Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta pensée et de toute ta force.” Mc 12. 30

Nous nous imaginons parfois que le jour de notre conversion tout dans notre vie va changer. Nous sommes délivrés de nos péchés parce que nous avons accepté Jésus comme notre Sauveur et dorénavant nous devons rejoindre une église locale, lire notre Bible et prier chaque jour. Nul doute que nous allons découvrir notre destinée, telle que Dieu l’a prévue. Ensuite le reste du voyage consistera à suivre ce chemin déjà tracé pour nous. Mais à quoi Jésus nous a-t-Il vraiment appelés ? Remarquez d’abord que Jésus nous a appelés à aimer Dieu de tout notre être. Il nous appelle en premier à entretenir une relation intime avec le Père. Ensuite Il nous appelle à faire des disciples de tous ceux que nous rencontrons. Dr Eugene Peterson a déclaré : “La vie chrétienne consiste à cheminer vers Dieu.” Avant d’aller vers les autres, notre rôle primordial est d’aller vers Dieu. Paul, un grand missionnaire s’il en fut, a écrit, parlant du Christ : “Mon but est de Le connaître, Lui, ainsi que la puissance de Sa résurrection et la communion à Ses souffrances” (Ph 3. 10). La première partie de notre mission en tant que disciple de Jésus, est d’approfondir notre relation avec Dieu. Pour cela il est impératif que notre caractère devienne de plus en plus semblable à celui de Christ. Nous avons hérité de certains gènes de nos parents, la société dans laquelle nous évoluons nous a formés d’une certaine manière, mais désormais c’est autour du Saint-Esprit de nous renouveler afin que nous ressemblions davantage à notre Seigneur et que nous jouissions pleinement des bénédictions attachées à notre position en tant qu’enfants de Dieu. Michael Fletcher a dit : “Votre caractère a davantage d’importance que votre onction ou vos talents. Votre onction peut sortir d’un microondes, mais votre caractère s’élaborera lentement comme en mijotant dans un faitout !”

B-1 an : Ps 89-92 

B-2 ans : 2 Ch 23-24

“Il dit encore : un homme avait deux fils…” Lc 18. 11

La parabole dite “du fils prodigue” est l’une des plus connues des histoires racontées par Jésus. Ne vous êtes-vous jamais demandé lequel des trois personnages Jésus mettait-Il en avant ? “Un homme avait deux fils…” ces premiers mots ne sont-ils pas un indice ? Nous comparons souvent le comportement des deux frères, le plus jeune qui dilapide son héritage à l’étranger puis revient, pas repentant pour deux sous, et l’aîné qui fait preuve d’amertume et d’un manque total de compassion. Pourtant le personnage principal est “l’homme”, le père qui prend la décision de diviser son héritage alors qu’il est toujours en vie, puis, au retour de son plus jeune fils, de lui souhaiter la bienvenue en donnant une fête en son honneur. En pointant le projecteur sur le père, Jésus nous invite à analyser son comportement et à l’imiter dans notre propre vie. Certains voient dans la parabole une apologie du pardon, mais le père fait preuve d’une grâce infinie dès le début, en acceptant de répondre à la demande insensée de son plus jeune fils. N’est-ce pas précisément ainsi que Dieu a répondu à notre conduite de pécheurs ? Puisque Dieu a fait preuve d’autant de compassion à notre égard, ne pouvons-nous pas agir de même envers les autres ? Osez vous approcher de votre Père céleste avec l’attitude d’un enfant comblé par la générosité d’un Dieu prêt à vous accepter tel que vous êtes ! Vous n’avez plus à vous conduire comme un pauvre enfant brisé et repentant qui a besoin jour après jour d’entendre son Père lui dire qu’Il lui pardonne ses mauvaises actions. Réfléchissez également à l’auditoire à qui s’adressait Jésus ce jour-là : des Pharisiens et des scribes qui ne cessaient de se plaindre du fait que Jésus se sentait bien dans la compagnie de pécheurs que eux méprisaient profondément. Cette parabole n’est-elle pas un appel vibrant à aimer tous les autres, qu’ils vivent comme le plus jeune fils ou comme le fils aîné de l’histoire, et faire des efforts pour nous réconcilier avec eux ? Jésus, comme Dieu, est amour, et nous met au défi de faire preuve d’amour en toute circonstance.

B-1 an : Esd 9-10 & Ac 21 

B-2 ans : 2 Ch 21-22