Celui qui n’aime pas n’a pas connu Dieu, car Dieu est amour.” 1 Jn 4.8
Le quatrième mot grec est agapé, “amour” en français. L’ennui c’est qu’en grec pas moins de quatre mots sont traduits par amour ! Chacun correspond à une forme d’amour différente : fileo à l’amour d’un ami, eramai à l’amour sexuel, stergo à l’amour entre membres d’une famille, et enfin agapé, l’amour total, allant jusqu’au sacrifice, l’amour divin pour tous (Jn 3. 16). Ce dernier mot est en fait très rare en grec ancien, comme si Jésus l’avait choisi pour distinguer l’amour divin de toute autre forme d’amour. Lui seul nous aima jusqu’à donner Sa vie pour nous, le sacrifice ultime pour que nous nous sentions vraiment aimés. Un psychiatre a écrit que la principale aspiration de l’âme humaine, dès la naissance, est de se sentir aimée. Le sentiment de se sentir aimé est ainsi l’antidote du stress et de la peur. Dieu nous a ainsi créés que nous sommes incapables de connaître la paix et d’échapper à l’angoisse et à la peur de vivre dans un monde qui nous échappe trop souvent, si nous ne nous sentons pas aimés de Dieu. Lui seul peut combler ce vide en nous. Jean ajoute : “Voici ce qu’est l’amour : ce n’est pas nous qui avons aimé Dieu, c’est Lui qui nous a aimés et qui a envoyé Son Fils en victime d’expiation pour nos péchés” (v. 10). Pas étonnant que notre capacité à aimer Dieu et les autres soit bien inférieure à notre désir de nous sentir aimés. Aimer Dieu et les autres est le fruit de notre volonté, tandis que nous sentir aimés est une émotion. Aussi devons-nous admettre que bien souvent nous trouvons difficile d’aimer nos ennemis (Mt 3. 43), et que nous devons reprendre à notre compte l’expérience de Pierre (Jn 21. 15-17), qui se sentait incapable d’aimer Jésus d’un amour total (agapé), seulement capable de L’aimer comme un ami (fileo). Difficile pour nous, mais rien n’est impossible à Dieu !