“Seigneur, je ne suis pas digne de Te recevoir, mais dis seulement une parole…” Mt 8. 8
Il vous est peut-être arrivé de penser que votre chemise (monsieur) ou votre robe (madame) était blanche, mais voilà qu’une personne se place à vos côtés, avec un vêtement immaculé, et dévoile un blanc relatif. Votre vêtement s’est terni, grisé ; sa splendeur n’est plus ! Certains publicitaires, pour vanter telle ou telle lessive, jouent ainsi sur le contraste. Il faut parfois une confrontation pour corriger l’impression, ou pour noter la parfaite différence. Que dire alors du fossé qui sépare le Dieu trois fois saint de l’homme pécheur. Quel choc ! Quelle différence ! Si un linge peut être lavé, rien ne peut changer la condition de l’homme face à Dieu, sauf… Sauf si la perception évidente du contraste entre l’excellence de Dieu et la bassesse de l’homme conduit ce dernier à la reconnaissance du besoin impérieux d’être changé, purifié, lavé, blanchi. Cette démarche, qui fait appel à la conscience du besoin de conversion, passe par la prière modeste du pécheur réclamant la grâce de son Seigneur. Cet acte courageux réclame, de la part du pécheur, lucidité, abnégation, humilité et une réelle capacité à dissoudre ses prétentions. Mais attention, la repentance n’est pas méritoire, et ce n’est pas elle qui accorde le pardon et le salut. La délivrance vient essentiellement de Dieu et c’est parce que nous nous repentons que Dieu nous donne accès à Sa personne. Ce n’est pas la repentance qui efface la faute, mais la bonté de Dieu. Ce n’est pas elle qui apaise la colère de Dieu, mais Son Amour. Ce n’est pas elle qui nous acquitte de notre dette, mais c’est le sacrifice de Jésus. La repentance ne nous donne pas les faveurs de Dieu ; tout est bienveillance de Sa part. Le seul mérite que nous pouvons recevoir suite à notre repentance, c’est d’avoir enfin porté un regard lucide sur notre condition. Si vous croyez que Dieu vous a pardonné à cause de votre repentir, vous n’avez pas tout compris de Lui. Corrigez donc votre notion du mérite !