“Mes frères et sœurs, considérez-vous comme très heureux quand vous avez à passer par toutes sortes d’épreuves… si votre foi résiste à l’épreuve, celle-ci produit la persévérance.” Jc 1. 2-3
Avez-vous certains jours l’impression que chaque épreuve que vous rencontrez en appelle une autre et que vous devez affronter un véritable faisceau de difficultés. Vous imaginez être capable d’en surmonter une ou deux, en faisant appel à votre foi, votre résilience et votre expérience. Mais alors vous n’auriez plus besoin de Dieu, n’est-ce pas ? Avez-vous songé que si Dieu permet toutes ces épreuves, c’est précisément parce qu’Il tient à ce que vous fassiez appel à Lui pour les surmonter tout en produisant en vous de la persévérance ? Gary Thomas raconte qu’un ami à lui, un pasteur, en l’espace de quelques mois perdit son père, se mit à souffrir de calculs dans les reins, avant de découvrir qu’il était atteint d’un cancer de la prostate. Presque au même moment l’un des anciens de son église lui offrit sa démission avant que n’éclate un scandale lié à sa moralité. Son ami chancelait sous le poids des épreuves consécutives, mais il garda sa foi intacte et se rapprocha encore davantage de Dieu pour y puiser la force d’aller de l’avant. La première réaction est de crier à Dieu : “Pourquoi moi, pourquoi tant d’épreuves ?” puis dans la présence du Seigneur nous apprenons à Lui faire confiance et à persévérer coûte que coûte. Jésus a dit : “[Les graines] dans la bonne terre, ce sont ceux qui entendent la parole… qui la retiennent et portent du fruit à force de persévérance” (Lc 8. 15). Ne jugez pas votre frère ou votre sœur en Christ qui chancelle sous le fardeau des épreuves. Ne lui dites surtout pas que ses épreuves sont la conséquence d’un péché dont il (ou elle) ne s’est pas repenti. Ne le pensez même pas ! Vous n’en avez pas le droit. Au contraire, encouragez-le à tenir bon et à persévérer. Soutenez-le comme Hour et Aaron quand ils soutenaient les bras fatigués de Moïse (Ex 17. 12). Gary Tomas conclut : “Une épreuve vous apprend à gérer la peur, deux épreuves à acquérir de la sagesse. Mais produire de la persévérance ? Il faut tout un faisceau de difficultés !”