Si quel qu’un veut me suivre, qu’il s’abandonne lui-même, qu’il prenne sa croix chaque jour et qu’il me suive.” Lc 9.23
Quand Jésus appela des hommes et des femmes à Le suivre, Il bouleversa leur vie. Leurs plans, leurs rêves, les buts qu’ils poursuivaient dans la vie disparurent du jour au lendemain. A mesure qu’ils vivaient en Sa compagnie, ils se rendaient compte toujours davantage qu’ils ne pouvaient plus faire marche arrière, à moins de Le quitter définitivement. Suivre Jésus n’était pas une vocation à temps partiel. C’était un engagement total, absolu, à Lui obéir jusqu’au bout. Certains ne purent l’accepter et s’éloignèrent de Jésus. La plupart des disciples ne se rendaient pas compte alors jusqu’où cet engagement allait les mener. Si vous aviez dit à Pierre, Jacques ou les autres qu’ils mourraient de mort violente, comme leur Maître, ils auraient sûrement pensé que vous exagériez. Leur idéal était plutôt d’être aux côtés de Jésus quand Il entrerait enfin dans Son royaume et de bénéficier de Sa gloire. Mais ils marchaient déjà à l’ombre de la croix, symbole d’une mort humiliante autant que cruelle et lourde de souffrances. Remarquez la différence entre la croix sur laquelle Jésus monta et la croix qu’Il demandait à Ses disciples de porter : Jésus y monta une seule fois, mais Il demanda, à eux comme à nous de la porter chaque jour. La croix de Jésus fut élevée sur le mont Golgotha, près de Jérusalem. Celle que nous devons porter se trouve dans notre maison, au bureau dans lequel nous travaillons, ou la salle de classe où nous enseignons… Elle se dresse devant nous, chaque fois que nous devons témoigner de notre foi, ou prendre une décision qui va nous rendre impopulaires, ou refuser d’aller dans un endroit où Jésus ne souhaiterait pas nous retrouver. John Henry Newman a écrit : “Prendre la croix de Christ sur nos épaules ne consiste pas à effectuer une action forte, spectaculaire et unique. Elle consiste plutôt dans la pratique toujours recommencée de petites actions sans grande importance, mais qui nous contrarient ou déplaisent à notre nature originelle !” Prendre sa croix veut dire que nous ne sommes plus aux commandes de notre vie, mais que nous avons tout abandonné entre Ses mains !