“Au moment du massacre, Yochéba, fille du roi parvint à emmener un fils d’Ahazia, nommé Joas, et elle le cacha… de sorte qu’Athalie ne parvint pas à le faire mourir.” 2 Ch 22. 11
Avez-vous entendu parler d’une princesse de Juda appelée Yochéba ? Avec un nom pareil, pas étonnant que vous connaissiez mieux Esther ou même Déborah ! Mentionnée dans 2 versets seulement (2 R 11. 2 et 2 Ch 22. 11), elle était mariée à un prêtre, Yoyada, devenu célèbre pour l’éducation qu’il donna au futur jeune roi, Joas. Elle se trouvait aussi être la demi-sœur du roi Ahazia de Juda dont le règne ne dura qu’un an. Voici son histoire. Nous sommes à Jérusalem en 841 av JC. La nouvelle arrive au palais que le roi Ahazia vient d’être assassiné par les hommes de Jéhu, que Dieu avait mandaté pour détruire toute la descendance d’Achab d’Israël, l’un des plus méchants rois de l’histoire biblique. Ahazia s’était retrouvé au mauvais endroit, au mauvais moment et venait d’en subir les conséquences. La mère du roi Ahazia, Athalie, quand elle apprend la nouvelle, ordonne l’assassinat de tous ses petits-enfants, afin de régner à Jérusalem à la place de son fils. Entre alors la princesse Yochéba, horrifiée à l’idée du massacre qui débute dans les chambres du palais. Elle se précipite auprès du petit Joas, encore dans sa chambre, parvient à le soustraire aux soldats envoyés par Athalie et vient le cacher dans le Temple où son mari officie chaque jour. Joas restera caché pendant 6 ans à cet endroit sans qu’Athalie ne découvre son existence. Adoratrice de Baal comme Jézabel, le Temple était le dernier endroit de Jérusalem où Athalie aurait imaginé faire la moindre recherche. La Bible continue en nous révélant que finalement le jeune garçon fut reconnu comme roi de Juda et Athalie exécutée (2 Ch 23). La Bible est remplie de ces petites anecdotes racontées en deux ou trois versets, qui néanmoins contiennent des événements d’une grande importance, si nous prenons la peine de faire un peu de recherches. Or cette princesse courageuse était soit la fille même d’Athalie, soit sa belle fille, la Bible ne révélant pas sa filiation exacte puisque son père avait eu probablement plusieurs femmes. Voyons demain les leçons à tirer de son histoire !