“Sans cesse, je remercie Dieu à votre sujet, à cause des bienfaits qu’Il vous a donnés en Christ…” 1 Co 1. 4
Si vous êtes au courant de la situation au sein de l’église de Corinthe, vous devez vous demander comment l’apôtre Paul a pu écrire ces lignes au début de sa lettre aux Corinthiens! Cette église était une catastrophe : des clans s’y affrontaient ; un cas d’inceste perdurait dans cette assemblée de croyants sans que personne n’ait tenté d’affronter le coupable ; les rencontres du dimanche tournaient au fiasco et leur interprétation des dons de l’Esprit laissait beaucoup à désirer. Paul n’aurait certes pas donné cette église en exemple aux autres communautés qu’il avait fondées. Pourtant il commence par affirmer qu’il remercie Dieu pour eux, et pour les bienfaits dont ils pourraient faire bénéficier d’autres croyants, bienfaits que Dieu leur avait accordés ! Paul aurait pu éviter ce préambule incongru et se lancer dans une diatribe justifiée à l’encontre des péchés qui assombrissaient leur témoignage. Pourtant il débute par des encouragements ! Une leçon de valeur pour nous aujourd’hui, ne croyez-vous pas ? Même si nous avons d’excellentes raisons de nous plaindre de la conduite de l’un de nos frères ou de nos sœurs, nous obtiendront toujours de meilleurs résultats en lui procurant de l’encouragement plutôt qu’en l’affrontant avec la vérité toute crue. La Bible nous exhorte à dire “la vérité avec amour”, afin de “grandir en tout vers celui qui est la tête, le Christ” (Ep 4. 15). Parfois une courte phrase d’encouragement peut prédisposer notre interlocuteur à écouter favorablement ce que nous devons lui dire. La vérité doit être dite, mais toujours avec amour. Cherchez les occasions que vous avez eues dans vos relations passées avec vos frères et sœurs d’apprécier leur attitude à votre égard, ou les bénédictions qu’ils ont pu vous transmettre et faites leur sa- voir ce que vous leur devez ! Vous serez étonné des résultats !