“Un ami montre son affection en toutes circonstances…” Pr 17. 17
Bien que son assurance résidait dans la fidélité de Dieu à le soutenir, Paul néanmoins avait de nombreux amis qui l’aidaient dans son ministère. Certains étaient des Juifs, comme Aristarche ou Marc, le cousin de Barnabas (Col 4. 10-11) ou des non-juifs, comme Onesimus ou Thychicus (Col 4. 7-9). Le plus connu de ses amis fidèles était sans doute Timothée, que Paul considérait comme son protégé et qui accompagna Paul dans certaines de ses missions. Une forte amitié les liait. Examinons ce qui faisait de lui un ami de qualité pour Paul. 1- Il était loyal et fidèle en toutes circonstances. Paul écrit à son propos : “Avec confiance dans le Seigneur Jésus, j’ai bon espoir de vous envoyer bientôt Timothée… Il est le seul à prendre part à mes préoccupations et à se soucier réellement de vous.” (Ph 2. 19-20). Pour l’avoir accompagné à diverses reprises, Paul le savait digne de confiance. Aussi pouvait-il lui confier davantage de responsabilité. 2- Il partageait les mêmes buts et les mêmes engagements que Paul : “car je n’ai personne d’autre qui partage mes sentiments…” (v. 20). Timothée et Paul étaient totalement unis dans leur mission, qui était de proclamer la Bonne Nouvelle. 3- Il était sincère. Il n’y avait pas de duplicité en lui. Il se souciait du bien-être des Philippiens autant que Paul, contrastant avec ceux que l’apôtre décrit ensuite : “tous les autres, en effet, cherchent leurs propres intérêts et non pas ceux de Jésus-Christ” (v. 21). 4- Il avait fait ses preuves (v. 22). Paul avait testé sa loyauté avant de l’intégrer à son équipe : “tel un enfant auprès de son père, il a travaillé avec moi comme un esclave pour la Bonne Nouvelle”. Loyauté, fidélité, unité de cœur et d’esprit, sincérité, et par dessus tout affection indéfectible malgré les difficultés, telles sont les qualités d’un ami véritable. Trouvez-vous ces qualités en vous-même ?