“Nous avons voulu vous rendre visite plusieurs fois… mais Satan nous en a empêchés.” 1 Th 2. 18
Dans le livre des Actes nous lisons que l’Esprit Saint empêcha Paul et ses compagnons de se rendre dans plusieurs provinces de l”Asie” (Turquie moderne). L’apôtre ne comprit pas tout de suite la raison de cet empêchement, mais une nuit, une vision lui intima d’aller en Macédoine, c’est-à-dire en Europe. Obéissant à l’Esprit,“nous avons cherché à nous rendre en Macédoine, concluant que Dieu nous appelait à y annoncer la bonne nouvelle”. Tout autre est l’empêchement que Paul dut subir quand Satan entrava ses plans qui consistaient à rendre à nouveau visite aux églises qu’il avait fondées, et en particulier celle de Thessalonique. Il écrit à ce sujet : “nous aussi, nous rendons continuellement grâce à Dieu de ce qu’en recevant la parole de Dieu… vous l’avez accueillie, non pas comme une parole humaine, mais comme ce qu’elle est vraiment : une parole de Dieu, qui est aussi à l’œuvre en vous qui croyez” (1 Th 2. 13). En empêchant Paul de se rendre dans certaines régions d’Asie, l’Esprit le dirigeait vers d’autres contrées où l’Evangile devait être annoncé. En empêchant Paul de retourner vers l’église de Thessalonique, Satan au contraire voulait saper l’œuvre de l’apôtre. Pourquoi ? Parce qu’il pressentait que, grâce à cette église la bonne nouvelle se répandrait rapidement dans la région ; parce qu’il espérait détruire une église encore jeune et fragile avant qu’elle ne se soit affermie pour affronter les épreuves à venir. Spurgeon se demande, dans l’un de ses sermons pourquoi Satan s’intéressait autant aux pérégrinations de l’apôtre au lieu de se concentrer sur les actes et décisions des empereurs comme Néron ou Tibérius. Il répond à sa propre question : “Paul et ses compagnons étaient les messagers de l’amour et de la compassion divine. Ils proclamaient le nom que Satan déteste le plus.” Satan ne perd pas son temps avec ceux qui sont déjà tombés entre ses griffes. Il concentre ses attaques contre ceux qui ont promis d’obéir à Dieu et d’accomplir Ses plans. Si vous vous sentez“pris en tenaille”dans votre marche à cause d’une mission que Dieu vous a confiée, ne vous découragez pas, mais proclamez votre assurance de victoire. “Résistez à Satan et il s’enfuira loin de vous” (Jc 4. 7).