“Comment croiraient-ils en Celui qu’ils n’ont pas entendu proclamer ? Et comment entendraient-ils, s’il n’y a personne pour proclamer…” Rm 10. 14
L’un des plus dynamiques promoteurs de missions au cours du XXème siècle était un pasteur de Toronto, Canada, du nom de Oswald J. Smith. Dans l’un de ses livres, il raconte l’histoire du miracle de Jésus donnant à manger à une foule de 5000 personnes (Mt 14. 15-21). Il nous rappelle que les disciples demandèrent à la foule de s’asseoir sur l’herbe en groupe de 50. Ensuite Jésus prit les pains et les poissons, les bénit et ordonna à Ses disciples de distribuer la nourriture. Smith écrit alors : “Vous souvenez-vous de la méthode de distribution utilisée par les disciples ? Ils commencèrent à l’un des bouts de la première rangée et offrirent une première portion à chacune des personnes assise au premier rang. Vous souvenez-vous ensuite de ce qu’ils firent ? Arrivés au bout de la première rangée, ils firent demi-tour et offrirent à ces mêmes personnes une deuxième portion de nourriture. Vous souvenez-vous de ce détail ?” Bien sûr, si vous connaissez cette histoire vous saurez que ce ne fut pas le cas du tout ! Smith continue : “Si les disciples s’étaient comportés ainsi, ne croyez-vous pas que les gens assis aux derniers rangs se seraient levés pour protester en disant : “Nous n’avons pas encore reçu la moindre portion ! Nous sommes morts de faim ici. Ce n’est pas juste! Pourquoi les gens du premier rang devraient-ils recevoir plusieurs portions alors que nous n’en avons pas encore reçu une seule ?” Puis Smith écrit : “Pourquoi quelqu’un devrait-il entendre l’Evangile proclamé plusieurs fois à ses oreilles alors que tant de gens ne l’ont encore jamais entendu ?” Billy Graham, qui était son ami, a déclaré un jour : “en moyenne chaque Américain a entendu prêcher l’Evangile plus de 1400 fois dans sa vie, alors que 6,3 milliards d’individus sur la terre ne l’ont encore jamais entendu ?” Certes nous ne pouvons pas tous partir en mission aux quatre coins de la terre, mais combien de gens autour de nous n’ont encore jamais entendu la Bonne Nouvelle ?